Il y a quelques semaines, on ne le trouvait plus que d’occasion, à 80 euros, sur les sites spécialisés.
Édité pour la première fois en 2005, ressorti sous une autre couverture en avril 2008, le Polaroid Book était à nouveau épuisé.

Son éditeur, Taschen, vient de le remettre sur le marché à un prix incroyable, eu égard à sa qualité et à son intérêt : 9, 99 euros, pour un véritable petit livre d’art,  qui constitue à la fois une oeuvre  documentaire et une source de ravissement.

Sélectionnées parmi les 23 000 clichés des collections Polaroid, 254 images témoignent de la richesse et de la diversité de la photographie instantanée, utilisée par des artistes comme outil à part entière de la création artistique.

Seagulls and Boy © Peter Jones

Au fil des pages, en noir et blanc ou en couleur, des photographes comme Robert Mapplethorpe, Andy Warhol, Lucien Clergue, Helmut Newton ou Jeanloup Sieff déclinent leur propre vision Polaroid,  jouant complètement la carte de l’immédiateté ( Warhol se mouche ! ) ou misant au contraire sur une extrême sophistication. Chacun retravaille les images en élaborant sa propre technique, ajoute de la peinture , de l’encre, parfois du sang… « Pour beaucoup d’artistes, écrit Barbara Hitchcok, la directrice des collections Polaroid,  un tirage Polaroid est comme une toile inachevée qui n’attend que leur touche personnelle« .

Parce qu’il n’est pas, a priori, promis à la postérité, le Polaroid autorise toutes les extravagances et toutes les libertés.
Les auteurs des clichés qui figurent dans le livre n’envisageaient probablement pas une publication quand ils les ont réalisés.

Initiées par Edwin H. Land, inventeur du procédé et fondateur de Polaroid en 1947, les collections se sont constituées à partir de la fin des années 50, grâce au grand photographe américain Ansel Adams.

Weegee, 1961 © Philippe Halsman . Courtesy The Halsman Estate

Totalement conquis par l’invention de Land, il l’a aidé à acquérir des images de diverses provenances et en a fourni lui-même un nombre non négligeable. Plus tard, la firme a su repérer des photographes prometteurs et leur proposer du matériel en échange de quelques photographies.

Aujourd’hui, les collections s’exposent régulièrement, par bribes, à travers les Etats-Unis. Chez nous, elles sont partiellement accessibles grâce à ce livre indispensable qu’on achète en plusieurs exemplaires, pour soi et pour faire des cadeaux. Donc, il se pourrait bien qu’il s’épuise à nouveau. Et ce serait vraiment bête de l’acheter d’occasion, à 80 euros…

DERNIÈRE MINUTE (20/o8/2009): le livre n’est déjà plus en stock chez Taschen mais il sera à nouveau disponible en octobre et on peut le commander dès maintenant.

Titre :The Polaroïd Book

Editeur : Taschen, édition 25 ème anniversaire ( avril 2008)

Langue : Allemand, Français, Anglais (édition multilingue)

Format : 18 x 22 cm, 351 pages
Prix : 9,99 euros
En vente dans les librairies Taschen:
2, rue de Buci 75006 Paris,
Place du Grand Sablon /Grote Zavelplein  B-1000 Bruxelles
Sur le web : www.taschen.com
Dans les FNAC et autres grands circuits de distribution…